Stati Superiori di Coscienza
Il programma di Meditazione Trascendentale espande la coscienza e sviluppa l’illuminazione
Il fondatore del Programma di Meditazione Trascendentale, Maharishi Mahesh Yogi, ci ha dato una chiara comprensione sistematica e scientifica delle fasi superiori dello sviluppo umano fino al raggiungimento dello stato che viene definito illuminazione. Ha descritto sette stati di coscienza, ognuno con un corrispondente stato fisiologico. Ha condiviso conoscenze teoriche e pratiche che rendono possibile a chiunque dispiegare il proprio potenziale umano ultimo—l’illuminazione—attraverso le tecnologie della coscienza, inclusa la tecnica della Meditazione Trascendentale.
Questo sistema di comprensione si basa sulla tradizione vedica, riportata alla luce da Maharishi, la tradizione eterna della conoscenza da cui proviene il programma di MT. Ogni stato di coscienza rappresenta una fase progressiva di risveglio che apre un nuovo mondo di esperienza e conoscenza. E ogni stato ha uno stile unico di funzionamento fisiologico, una firma mente-corpo.
I primi tre stati di coscienza
Come sappiamo dalla nostra esperienza quotidiana, gli stati comuni di coscienza sono la veglia, il sonno e il sogno.
Lo stato di veglia è il mondo familiare e in continuo cambiamento di persone, luoghi, cose ed eventi. Dalla percezione sensoriale esterna ai pensieri e sentimenti interiori, l’esperienza dello stato di veglia è in costante flusso, mentre il funzionamento fisiologico è attivo. Siamo pienamente coscienti, ma la nostra percezione può variare a seconda che siamo riposati o stanchi, calmi o ansiosi, felici o tristi, sani o malati.
Il sonno è uno stato fisico e mentale di riposo in cui diventiamo inattivi e inconsapevoli dell’ambiente circostante. La maggior parte delle funzioni fisiologiche rallenta, e la temperatura corporea, la pressione sanguigna e il ritmo respiratorio diminuiscono. L’attività sensoriale e motoria viene sospesa, i muscoli volontari diventano inattivi, e nel sonno profondo non abbiamo consapevolezza cosciente.
Lo stato di sogno, che ha luogo durante il sonno, è un’esperienza illusoria di tempo, luogo, persone ed eventi. La maggior parte dei sogni avviene durante il sonno REM, che rappresenta circa il 25% del tempo in cui dormiamo. L’attività delle onde cerebrali durante il sonno REM somiglia a quella dello stato di veglia, ma il cervello inibisce i segnali ai muscoli così da evitare che il corpo reagisca fisicamente ai sogni.
Tutti e tre gli stati comuni di coscienza sono essenziali per la vita e lo sviluppo umano. Uno squilibrio nella nostra esperienza di questi tre stati può compromettere la nostra salute e il nostro benessere.
Coscienza Trascendentale: il quarto stato
Nel corso della storia, grandi veggenti e scrittori hanno descritto esperienze che vanno oltre gli stati comuni di veglia, sonno e sogno—momenti di straordinaria lucidità, percezione raffinata, felicità e autorealizzazione.
La chiave per sviluppare stati superiori di coscienza è l’esperienza regolare della Coscienza Trascendentale. Questo è il quarto stato di coscienza, che sperimentiamo senza sforzo durante la pratica della Meditazione Trascendentale (MT). È uno stato di consapevolezza interiore silenzioso e riposante.
Negli anni ’70, ricerche pionieristiche sulla tecnica di MT furono pubblicate su riviste scientifiche come Science, American Journal of Physiology e Scientific American. Questi studi dimostrarono che la Coscienza Trascendentale è un quarto stato fondamentale, distinto da veglia, sonno e sogno.
Questo stato ha un proprio stile di funzionamento fisiologico e uno specifico schema di onde cerebrali, misurabile in 10 parametri: EEG (elettroencefalogramma, attività cerebrale), movimenti oculari, tensione muscolare, motilità corporea, consumo di ossigeno, temperatura corporea, gittata cardiaca, gas nel sangue, frequenza cardiaca e pressione sanguigna. Durante la pratica TM, il corpo entra in uno stato di profondo riposo, mentre il cervello mostra una funzionalità più coerente e integrata, segno che l’intero cervello è sveglio.
Nella tradizione vedica, questa esperienza è chiamata coscienza pura o samadhi—lo stato di consapevolezza unificata. Maharishi la descriveva spesso come un “ritorno a casa”, uno stato di “illimitatezza” in cui la mente si libera dai confini, vigile e in pace con la sua natura interiore più profonda.
Maharishi spiegava che le esperienze soggettive durante la MT possono variare di giorno in giorno, a seconda dello stato del sistema nervoso, ad esempio se siamo freschi o affaticati. Quando impariamo a meditare, potremmo sperimentare la Coscienza Trascendentale solo per brevi momenti. L’esperienza è così naturale che potremmo a malapena esserne consapevoli. Con la pratica regolare, la sensazione di silenzio interiore e vigilanza si prolunga, prima durante la meditazione, poi anche nella vita quotidiana.
Con l’esperienza regolare del quarto stato durante la pratica della MT, i successivi tre stati superiori si sviluppano naturalmente.
Coscienza Cosmica: il quinto stato
Il beneficio più grande della pratica regolare e quotidiana della MT è lo sviluppo della coscienza. Il profondo riposo e la coerenza delle onde cerebrali che si ottengono durante la meditazione permettono al corpo di liberarsi da stress profondi e di rigenerarsi. L’alternanza tra il profondo stato di allerta riposante sperimentato durante la MT e le attività quotidiane addestra il sistema nervoso a mantenere spontaneamente quella vigilanza interiore silenziosa anche fuori dalla meditazione.
Questo è lo sviluppo del quinto stato di coscienza, la Coscienza Cosmica. Questo stato si manifesta quando la Coscienza Trascendentale viene completamente sperimentata e stabilizzata non solo durante la pratica, ma in ogni momento del giorno e della notte. In Coscienza Cosmica, una consapevolezza interiore illimitata ci accompagna costantemente, insieme agli stati di veglia, sonno e sogno. L’intera portata della mente, dall’attività al silenzio, è sempre accessibile.
Questo stato superiore è anche chiamato Realizzazione del Sé, perché ci risvegliamo pienamente alla vera natura del Sé— che è illimitato. In Coscienza Cosmica, quella consapevolezza silenziosa e illimitata è presente anche durante le attività più intense o difficili. Le situazioni stressanti non ci dominano più: restiamo calmi e centrati.
Atleti, artisti e altri riferiscono di aver avuto attimi fugaci di questo stato, descrivendoli come momenti “nel flusso” o “nella zona”. Ma in Coscienza Cosmica, questo stato è continuo e ancora più intenso rispetto alla normale coscienza di veglia.
La Coscienza Cosmica è la prima fase dell’illuminazione. Questo stato naturale ed evoluto porta gioia e appagamento anche nelle attività più semplici. L’intero potenziale della mente umana—l’intelligenza creativa infinita che risiede dentro ognuno di noi—è presente per supportare ogni nostra azione.
In Coscienza Cosmica, la vita si svolge in un continuum di felicità e benessere interiore. I nostri pensieri, parole e azioni sono spontaneamente in armonia con la vita e con l’ambiente, perché hanno la loro base in quel campo silenzioso di intelligenza creativa, pace e beatitudine illimitata.
La Coscienza Cosmica è il diritto di nascita di ogni essere umano, poiché il potenziale per vivere questo stato illuminato è insito nel sistema nervoso umano.
Coscienza Cosmica Glorificata: il sesto stato
Con la pratica regolare continua della tecnica di MT e delle altre Tecnologie della Coscienza quali le Tecniche Avanzate e il Programma MT-Sidhi, ci familiarizziamo sempre di più con i livelli più sottili della mente. Gli stati di pensiero più raffinati che sperimentiamo man mano che la mente si calma sono più affascinanti e profondi rispetto ai livelli attivi e superficiali dell’esperienza.
Man mano che il nostro sistema nervoso e i meccanismi di percezione diventano più raffinati, anche la nostra esperienza, sia durante che fuori dalla meditazione, diventa più sottile, e la vita si riempie del fascino di questa percezione più raffinata. Vediamo l’armonia perfetta della vita, una bellezza profonda e una divinità in tutto ciò che percepiamo. Per questo motivo, la Coscienza Cosmica Glorificata è anche conosciuta come Coscienza Divina.
La letteratura di tutte le grandi tradizioni, sia orientali che occidentali, è piena di espressioni elevate di questo livello esaltato di esperienza. Il poeta inglese del XIX secolo William Wordsworth scriveva:
“…prato, bosco e ruscello,
La terra e ogni vista comune,
a me sembravano
abbigliati nella luce celestiale.”
Nel pensiero del teologo americano del XVIII secolo Jonathan Edwards,
“L’apparenza di tutto era cambiata. Sembrava esserci… una calma, dolce apparenza, o aspetto di gloria divina, in quasi tutto. L’eccellenza di Dio… saggezza, purezza e amore, sembravano apparire in tutto; nel sole, nella luna, nelle stelle; nelle nuvole e nel cielo azzurro; nell’erba, nei fiori, negli alberi, nell’acqua e in tutta la natura.”
La scrittrice e drammaturga inglese Rosamond Lehmann descrisse la sua percezione in questo modo:
“Tutto intorno a me, sopra e sotto di me, stava scintillando e vibrando. Il fogliame degli alberi, il tratto di prato, le aiuole—tutto era diventato incandescente. Sembrava che stessi guardando attraverso le superfici di tutte le cose, verso i raggi iridescenti che, ora potevo vedere, componevano le sostanze di tutte le cose. … La bellezza di ciascuna di esse era insondabile—un mondo di amore.”
Coscienza di Unità: il settimo stato
La Coscienza di Unità è il culmine dello sviluppo umano, la fase più alta dell’illuminazione. Nello stato di Unità, tutto ciò che percepiamo esiste in un oceano di coscienza. Questo non è solo un concetto intellettuale o una convinzione nell’unità ultima della vita. La pratica continua del programma di MT—comprese le Tecniche Avanzate e il programma MT-Sidhi—facilita un ulteriore affinamento nei meccanismi della percezione. L’emergere di questo settimo stato di coscienza porta al riconoscimento che la coscienza stessa è la vera natura di tutto ciò che esiste.
Nel quinto stato, la Coscienza Cosmica, realizziamo che la vera natura del nostro Sé interiore è la coscienza pura. Nella Coscienza Cosmica Glorificata o Coscienza Divina, i nostri sensi diventano sufficientemente raffinati da permetterci di percepire il valore più sottile e più esaltato di tutto ciò che è creato. Nella Coscienza di Unità, quella stessa coscienza pura che esperiamo interiormente viene riconosciuta come la vera natura di ogni persona e di ogni cosa intorno a noi. Aham Brahmasmi, dice la letteratura vedica: “Io sono la Totalità.”
Il dottor Tony Nader, medico con formazione al MIT e a Harvard, neuroscienziato e autorità nel campo della coscienza, che è il leader globale delle organizzazioni internazionali di MT, discute degli stati superiori di coscienza nel suo libro Consciousness Is All There Is: How Understanding and Experiencing Consciousness Will Transform Your Life (Hay House, 2024). Qui spiega come la Coscienza di Unità sia l’unico stato in cui possiamo davvero dire di essere i conoscitori della realtà:
“La Coscienza di Unità ci porta finalmente alla conoscenza completa, alla conoscenza totale, alla vera e immutabile conoscenza—alla verità consumata sull’esistenza, sulla realtà stessa. L’unico stato di coscienza che è assolutamente vero rispetto a come stanno realmente le cose è la Coscienza di Unità. Non conoscerai mai la realtà per quello che è finché non sarai in Coscienza di Unità. Tutti gli altri stati sono tipi di percezione, stili di funzionamento del tuo sistema nervoso, modalità di esperienza. Essi forniscono, passo dopo passo, una valutazione sempre più completa dell’intero spettro di come sono le cose. Ma solo in Coscienza di Unità arrivi alla vera e totale realtà.” —Tony Nader, M.D., Ph.D., M.A.R.R.
Il vantaggio pratico della vita in Coscienza di Unità è che si è liberati da ogni incomprensione sulla vera natura dell’esistenza: non sperimentiamo più alcun aspetto della vita come imperfetto, incompleto o senza scopo. Tutto è il gioco e la manifestazione di un campo eterno di intelligenza creativa pura. Tutto è coscienza.
Maharishi descrisse la crescita della Coscienza di Unità in un discorso del 1970 al Humboldt State College di Arcata, in California:
